Parc Naturel Régional des Causses du Quercy

3,3

Assier

Ⓛ Localité / Commune

Assier│Et son château Renaissance.│Ce village de 700 habitants vaut surtout pour son château du 15e siècle, un château construit par Galiot de Genouillac, un proche de François Ier, roi de France. Le château fut partiellement détruit en 1768 mais il n'a rien perdu de sa splendeur. Exemple emblématique de l'architecture de la première Renaissance, il se distingue par ses façades ornées et ses jardins.

Le village, quant à lui, conserve également des vestiges de son passé médiéval, avec des maisons anciennes et des ruelles étroites. Ne ratez pas l'église, dotée d'une ravissante frise sculptée représentant des scènes de guerre. Dans la chapelle funéraire, vous trouverez le tombeau de Galiot de Genouillac.

5,7

Gouffre de Padirac

Ⓢ Spot / Grotte

Gouffre de Padirac│Voyage au centre de la Terre.│Découvert en 1889 par Édouard-Alfred Martel (considérécomme le pèrede la spéléologie), le Gouffre de Padirac est situé au cœur de la vallée de la Dordogne dans le département du Lot, à deux pas de Rocamadour.

Cavité naturelle de 33 mètres de large et d'une profondeur de 75 mètres, le Gouffre de Padirac est le premier site du patrimoine naturel souterrain de France et également le 3e site le plus visité en Occitanie, après la Cité de Carcassonne et le Pont du Gard.

Depuis sa découverte, ce ne sont pas moins de 25 millions de visiteurs accueillis. Le centre de la terre vous attend!

4,3

Grotte du Pech Merle

Ⓢ Spot / Grotte

grotte du Pech Merle│Ses dessins préhistoriques datent de 30·000 ans.│La Grotte du Pech Merle fut découverte en 1922 par trois adolescents.

La grotte est aujourd'hui un site majeur de la Préhistoire en Europe. Avec ses 800 motifs et dessins préhistoriques vieux de 30·000 ans, la Grotte du Pech Merle est souvent décrite comme la Grotte de Lascaux du Lot, sauf qu'ici vous visitez la véritable grotte et pas une reconstitution.

Outre ses dessins, la Grotte du Pech Merle a aussi la particularité d'être jolie, avec stalactites, disques, perles des cavernes et même une petite toupie. La grotte fut également occupée par des animaux, comme en témoignent des griffures d'ours dans la roche. Mais, parmi les sept cavités que comporte la grotte, seule deux furent occupées par des humains.

Le long de 800 mètres de galeries, vous découvrirez des dessins de bisons, de mammouths, de chevaux et même de véritables empreintes fossilisées de pieds humains, dont celle d'un adolescent. Lui aussi avait peut-être découvert la grotte il y a 30·000 ans...

4,1

La Forêt des Singes de Rocamadour

Ⓢ Spot / Animaux

La Forêt des Singes de Rocamadour│150 singes en liberté vous attendent.│Découvrez 150 macaques de Barbarie en totale liberté à Rocamadour.

Au détour d'un chemin, observez un singe porter un bébé, des jeunes jouer entre-eux… Vous serez séduit par la proximité incroyable avec les animaux. Vous pourrez aussi assister au nourrissage et visionner un film sur les Magots.

Visite libre. Parc équipé de brumisateurs. Aire de pique-nique, snack, boutique et aire de jeux pour enfants.

6,3

Rocamadour

Ⓛ Localité / Commune

Rocamadour│Le village grandiose qui dégringole!│Construit sur le flanc vertigineux d'un profond canyon de 150 mètres creusé dans la roche, Rocamadour est probablement, avec le Mont-Saint-Michel, l'un des sites les plus extraordinaires de France! Le village ne compte que 600 habitants mais il attire 1,5 million de visiteurs chaque année.

Fondé au 12e siècle par les abbés de Tulle, Rocamadour est un haut lieu de pèlerinage depuis des siècles. Les pèlerins devaient passer cinq portes monumentales avant de pénétrer dans le sanctuaire Notre-Dame de Rocamadour dont l'une des sept chapelles abrite une vierge noire.

Rocamadour se déguste de l'intérieur, en parcourant ses rues, ses escaliers et ses chemins, mais également de l'extérieur, en la contemplant béatement de loin. Observez! Ses édifices dégringolent la falaise: le château (tout en haut), puis le sanctuaire (à mi-hauteur) et enfin le village (en bas)...

Notre circuit vous mènera également à L'Hospitalet, un peu à l'écart. C'est là que les pèlerins trouvaient la première des cinq portes de Rocamadour. Mais c'est là aussi que certains pèlerins étaient soignés (ou mouraient) avant de passer les portes…

Pour votre part, si vous mourez d'envie d'écourter le circuit en remontant par l'ascenseur, pensez à tous ces pèlerins qui parcouraient des centaines de kilomètres sans se plaindre… Et si cela ne suffit pas, pensez aussi au superbe point de vue que vous aurez de Rocamadour depuis L'Hospitalet; vous ne verrez pas ce spectacle si souvent dans votre vie!

5,7

Saint-Cirq-Lapopie

Ⓛ Localité / Commune

Saint-Cirq-Lapopie│Une rose impossible sur le Lot.│Ce ravissant village de 200 habitants compte parmi Les Plus Beaux Villages de France (voir ci-dessous).

Le village est perché sur un escarpement dominant un méandre du Lot. En contrôlant la navigation sur la rivière, c'est d'ailleurs du Lot que Saint-Cirq-Lapopie tira sa richesse pendant des siècles. Voilà ce qui explique qu'au Moyen-Âge, la cité fortifiée fut inlassablement sujet de convoitise: entre les Français et les Anglais pendant la Guerre de Cent Ans (voir ci-dessous) puis entre les Catholiques et les Protestants pendant les Guerres de Religion (voir ci-dessous) au 16e siècle.

C'est le roi de France Henri IV qui fit démanteler le château de Saint-Cirq-Lapopie. Il n'en reste aujourd'hui que la Porte de Rocamadour.

Au 20e siècle, de nombreux artistes s'éprirent du village pour son romantisme et sa magie. Découvrant le village dans la nuit, le poète André Breton (1896-1966) décrivit Saint-Cirq comme une ˝rose impossible dans la nuit˝...

Occitanie

▢ Région administrative

Occitanie│Pays cathare.│Fermée au sud par la chaîne de montagnes des Pyrénées et au nord par la chaîne de montagnes du Massif Central, l'Occitanie offre un grand n...